Un loir dans le grenier : comment le reconnaître et que faire ?
Des bruits de course au-dessus de votre tête la nuit, des grignotements dans l’isolation, des fruits entamés dans le grenier… et si c’était un loir ? Souvent confondu avec le rat ou la souris, ce petit mammifère nocturne mérite qu’on l’identifie correctement avant d’agir — car les solutions ne sont pas du tout les mêmes.
Loir, lérot, muscardin : lequel est chez vous ?
La France abrite trois espèces de gliridés (la famille des « dormeurs ») susceptibles de s’inviter dans les habitations :
| Espèce | Taille | Apparence | Où le trouver |
|---|---|---|---|
| Loir gris (Glis glis) | 13-18 cm + queue | Pelage gris uniforme, grands yeux noirs, queue touffue | Greniers, combles, granges |
| Lérot (Eliomys quercinus) | 10-15 cm + queue | Masque noir autour des yeux, ventre blanc | Greniers, abris de jardin, garages |
| Muscardin (Muscardinus avellanarius) | 6-9 cm + queue | Pelage doré-roux, petit et discret | Haies et boisements (rare en maison) |
Le loir gris est de loin le visiteur le plus fréquent dans les greniers. Sa taille le distingue facilement d’une souris : avec son corps de 13 à 18 cm (sans la queue) et sa fourrure grise et douce, il ressemble davantage à un petit écureuil qu’à un rongeur domestique.
Pourquoi le loir n’est pas un rat
Cette distinction est cruciale parce qu’elle conditionne votre réponse. Le rat brun est un animal commensalique, adapté à la vie auprès de l’homme, qui se reproduit toute l’année et peut former des colonies de dizaines d’individus. Le loir est un animal sauvage semi-arboricole, solitaire ou en petit groupe familial, qui hiberne de novembre à mars.
Autre différence majeure : le loir est une espèce protégée dans plusieurs départements français. Le piéger ou le tuer sans autorisation préfectorale peut constituer une infraction. Vérifiez la réglementation de votre département avant toute action.
Les dégâts qu’il peut causer
Le loir n’est pas dangereux pour la santé, mais il peut être très bruyant la nuit (courses, grattements, cris) et causer des dégâts matériels : isolation déchirée pour faire son nid, câbles électriques grignotés (risque d’incendie), fruits et provisions entamés. Ses déjections, bien que moins problématiques que celles du rat, s’accumulent et génèrent une odeur désagréable au fil des mois.
Solutions pour l’éloigner
Fermer les accès : le loir entre par les ouvertures en toiture, les tuiles déplacées, les trous dans les rives de toit. Mais attention : boucher les accès pendant que l’animal est à l’intérieur revient à l’emmurer. Intervenez en début de nuit (quand il est sorti chasser) ou en hiver pendant l’hibernation (auquel cas il faut d’abord le déplacer délicatement).
Répulsifs sonores : les appareils à ultrasons peuvent avoir un effet dissuasif temporaire sur les loirs, qui sont sensibles aux vibrations. L’efficacité varie selon les modèles et s’émousse avec le temps.
Capture et relâché : dans les départements où c’est autorisé, un piège à capture vivante (nasse) avec un appât fruitié (pomme, noix) permet de déplacer l’animal. Relâchez-le à au moins 5 kilomètres, dans un boisement. Sinon, il reviendra.
Si le problème persiste, un spécialiste en gestion de la faune sauvage peut intervenir dans le cadre légal. L’approche est très différente d’une dératisation classique : pas de poison, pas de piège létal, mais de l’exclusion et de la prévention.
